Религия древних кельтов - легендарного народа, обитавшего на стыке эпох практически на всей территории Европы - известна фрагментарно, далеко не полно. Мы ее знаем в том виде, какой она была на момент столкновения кельтов с армией Римской Империи, а точнее - к I в. до н. э. Основным источником ее изучения служат знаменитые "Записки о Галльской войне" Цезаря, а ткаже археологические памятники римской эпохи - надписи, изображения, статуэтки. Кроме того, до нас дошли сообщения о кельтах (галлах) некоторых античных писателей.
Предшествующий античному период развития религии кельтов пока еще остается достаточно туманным, однако мы хорошо знаем, что кельтское язычество (политеизм) имел долгую историю находок и заимствований. Культы и религия кельтов, созданная и охраняемая друидами, были неодинаковы на разных кельтских территориях, включавших в те времена Галлию, Галатию, Британию, Ирландию, Кельтиберию, а также земли вдоль Дуная. Тем не менее религия кельтов этих местностей содержит в себе много общего.
Начиная со времен римского завоевания религия кельтов подверглась достаточно быстрому разложению, особенно после запрета императором Клавдием друидизма (54 г н. э.). Позже к римскому влиянию присоединилась повсеместная христианизация.
К сожалению, языческие кельты не писали о своей религии, ибо друиды не пользовались письменностью. Однако религия кельтов занимала одно из ведущих мест в их общественной жизни. Гранича с мистицизмом, она прочно удерживала сознание верующих, делая их, с одной стороны, управляемыми, с другой - повышая авторитет служителей культа - друидов.
Религия кельтов стала источником для рождения всевозможных мифов, эпоса, обычаев и обрядов. Основные представления о богах и теогонии мы находим в триадах древнеирландских бардов.
Римские писатели насаждали утверждение, что кельты совершали человеческие жертвоприношения.
Однако в настоящее время все больше историков приходят к выводу, что эти утверждения были ложью и использовались как пропаганда для оправдания римских завоеваний. Убедительных археологических подтверждений обряду человечемских жертвоприношений у кельтов пока не обнаружено.
Некоторые боги кельтов:
Бран — бог иного (потустороннего мира), сын Ллира - бога морей, властелин Британии. Бран умел сверхъестественным способом пересекать моря и переносить свои войска в Иной мир. (см. "Плавание Брана")
Мананнан — бог моря, волшебник, ценлитель, сын бога морей Лера (в ирландской мифологии). Свое имя получил от названия острова Мэн, что расположен в Ирландском море на полпути от Ирландии до Британии.
Огма — солнечноликий бог красноречия, сын Дагда - бога знаний. Часто изображается в виде старца, одетого в звериную шкуру.
Дагда — хозяин котла изобилия, герой многих древнеирландских легенд.
